Podczerwień to promieniowanie elektromagnetyczne (termiczne) o długości fal między światłem widzialnym i falami radiowymi. Jest emitowane przez każde ciało o temperaturze większej od 0°K. W zależności od długości fali wyróżnia się bliską (krótką) podczerwień (0,8−2,5 μm), średnią (2,5−25 μm) i daleką (długą, 25−1000 μm). Fale podczerwone są absorbowane przez ciała stałe (w tym organizmy żywe), pobierające tak energię cieplną. Korzystają z tego niektóre systemy grzewcze np. oparte o folię grzewczą.
